De flesta arter av vattensköldpaddor som vi har som husdjur, behöver dvalas/hiberneras för att få en naturlig reproduktion, det gäller arter som kommer från tempererade områden samt höglandsarter som upplever en kall vinterperiod. Detta gäller t ex den Rödörade vattensköldpaddan/Trachemys scripta elegans, Målade vattensköldpaddor/Chrysemys picta med alla underarter bl a Chrysemys picta bellii - dock ska en nordlig Chrysemys picta picta ha det kallare än en sydlig Chrysemys picta bellii, Mauremys caspica, Mauremys rivulata, Vanlig mysksköldpadda/Sternotherus odoratus, Sternotherus minor, Sternotherus carinatus, Kinosternon flavescens, Kinosternon baurii, Kinosternon subrubrum, nordlig (finns ner till norra sydamerika) snappsköldpadda, europeisk vattensköldpadda/Emys orbicularis o.dyl. behöver oftast det.
De tropiska arterna av vattensköldpaddor behöver oftast en sval period på vintern - OBS ingen dvalning för tropiska arter!
Vilka vattensköldpaddor kan dvalas?
Först ska man kolla upp att det är en vattensköldpadda som kommer från tempererade områden och som där dvalar i naturen, det kan du antingen kolla i någon bra sköldpaddsbok, fråga någon i din närmaste herpetologiska förening som sysslar med sköldpaddor eller söka på nätet.
Därefter ska du se till att dina vattensköldpaddor är välmående och har ett gott hull. Endast friska vattensköldpaddor får dvalas! Be någon erfaren vattensköldpaddsägare om hjälp att bedöma dina vattensköldpaddors hälsotillstånd om du är osäker. Tortoise Trust rekommenderar att bara erfarna vattensköldpaddsägare dvalar sina vattensköldpaddor. Christoffer Sjöholm skriver att dvala är enkelt och inget att vara rädd för, bara sköldpaddan mår bra.
Christoffer Sjöholm avmaskar alla nya vattensköldpaddor och håller dem i karantän ett år innan han dvalar dem.
Hur dvalar man vattensköldpaddor?
Efter att du konstaterat att dina vattensköldpaddor härstammar från tempererade områden och dvalar i naturen samt är välmående och i gott hull slutar du att mata de vattensköldpaddor som ska dvalas och håller dem mörkt i rumstemperatur i ca 1,5 veckor innan du ska dvala dem så att deras tarmsystem kan tömmas fullständigt, annars finns det risk för att matrester i mag/tarm-systemet ruttnar vilket kan leda till sköldpaddans död. De sista 4-6 dagarna kan du bada dem i ljummet vatten en timme om dagen för att underlätta tömningen av tarmen. Tänk på att inte ha vattenväxter och sniglar i förberedelsekaret som vattensköldpaddan kan äta av.
När 1,5 veckor har gått lägger du i vattensköldpaddan i en plastback eller plastburk med lock med ordentligt med lufthål, lock på förhindrar rymning,utan lock kan man ha om inte sköldpaddan kan klättra ur backen, med boklöv eller eklöv i botten. Även ogödslad torv fungerar. Anledningen till att använda boklöv/eklöv/torv är att de är svårnedbrytna och avger mycket humussyror vilket håller vattnet rent. Det viktiga är att det är något vattensköldpaddorna kan gömma sig bland för att känna sig trygga och att det ej förorenar vattnet.
Stoppa sedan in boxen med vattensköldpaddorna i en tillförlitlig kyl som har en temperatur som ligger mellan 4 och 12 grader celsius, högre temperatur för sydliga arter och lägre temperatur för nordliga arter. Ha alltid en tillförlitlig digital termometer inne i kylskåpet för att hålla koll på temperaturen.
Om vi tar exemplet rödörad vattensköldpadda så dvalar Christoffer dem utan problem i en temperatur som ligger mellan 5 och 10 grader Celsius. Man kan även dvala rödörade exvis i 10 grader i kallt utrymme - exvis förråd, uthus.
Christoffer rekommenderar ej dvalning i kylskåp eftersom det för honom och andra har hänt att termostaten har gått sönder, med ibland tråkiga följder.
Råd av Christoffer Sjöholm: OBS! dvala ej dina sköldpaddor i ett kylskåp som också innehåller dina matvaror, de flesta vattensköldpaddor bär på salmonella.
Om vattensköldpaddorna rör på sig när du öppnar, så ska du ej bli alltför rädd för det är fullt naturligt och en del i sköldpaddans metod för att hålla rätt temperatur.
Vattnet i backen/asken behöver ej bytas, man matar ej djuren och de ger ej heller ifrån sig fekalie. Humusen ser med till att vattnet håller sig och att inte tex svampar börjar ge problem.
Vid avdunstning av vattnet: fyll på med vatten som har samma temperatur som utrymmet där djuren dvalas (ca).
Vattendjup:
För en mellanstor vattensköldpadda ska vattnet vara minst 15 cm djupt.
Utrymme per vattensköldpadda:
Varje vattensköldpadda bör ha ett utrymme i dvalningsboxen som minst motsvarar vattensköldpaddans dubbla storlek (yta).
Lämplig dvalningstemperatur:
Christoffer brukar dvala rödörade och de flesta andra vattensköldpaddsarter från tempererade områden i 10 grader, men han har dvalat rödörade i lägre temp - mellan 5-12 grader fungerar bra. Man kan även gå upp till 15 grader för rödörade, svårt säga exakt eftersom det är en art som som har ett nord-sydligt utbredningsområde och man vet ej var ens egna djur kommer ifrån.
Tänk på att gulbukad används för flera arter, Pseudemys concinna som ofta går under detta namn behöver bara en lätt dvala vid hyfsat varm temperatur, 15 grader är OK.
När det gäller Reeves kärrsköldpadda; Mauremys/Chinemys reevesii så har de ett stort utbredningsområde med varierande klimat. Olika experter rekommenderar olika dvalningstemperatur för dem. Christoffer Sjöholm dvalar sina Reeves inte längre så hårt, rumstemperatur med mörker funkar bra, men annars rekommenderar han 15 grader.
Kartsköldpaddor/Graptemys - dvalningstemperaturen beror på ursprung.
Hur lång dvala?
Dvala dina vattensköldpaddor 2-4 månader, längre tid för nordliga arter, kortare för sydliga.
Uppvakning:
När du ska sluta dvala dina vattensköldpaddor så tar du och sakta höjer temperaturen, om det är på våren och risken för is är över kan du släppa ut dem i en utebur för att vakna upp naturligt (OBS nordliga arter), mata dem inte den första veckan. Efter det kan du om du vill släppa ner dem i deras normala akvaterrarium och ha normal temperatur hos dem och mata på ordentligt, så de får upp hullet. Man kan även släppa in dem direkt i deras inneburar, men den första veckan kan det vara lämpligt att ha ljus och värmesystemen avstängda så att buren håller rumstemperatur.
Källa:
Christoffer Sjöholm.
---------------------------------------------------
Uppdateringar:
20/12 2008: Har lagt till följande text: Vid avdunstning av vattnet: fyll på med vatten som har samma temperatur som utrymmet där djuren dvalas (ca).
---------------------------------------------------
http://www.skoldpaddormedmera.se/vskpdvalning.html